हम अपने रोटरी ओवनों में सोने से लेपित आईआर लैंप क्यों उपयोग करते हैं?
अधिकांश ओवनों में हवा के प्रवाह पर ही निर्भरता होती है। ओवन को चालू करने के बाद, हवा के गर्म होने का इंतजार करना पड़ता है; फिर उस गर्मी के खाद्य पदार्थ/सामग्री में पहुँचने का भी इंतजार करना पड़ता है। यह प्रक्रिया बहुत धीमी होती है… ऐसी देरी से उत्पादकता पर असर पड़ता है।
हमने इंतजार करना बंद करने का फैसला किया। इसके बजाय, हम सोने से लेपित शॉर्टवेव इन्फ्रारेड लैंपों का उपयोग करते हैं। ये लैंप बहुत ही तेज़ हैं… कुछ ही सेकंड में 300°C तापमान प्राप्त किया जा सकता है। क्यों? क्योंकि ये लैंप पहले हवा को गर्म करने की प्रक्रिया से बचते हैं… वे सीधे ही ऊर्जा को उत्पाद पर भेजते हैं।
रहस्य तो सोने में ही है।
यह तो बहुत ही आकर्षक लगता है… लेकिन वास्तव में यह बहुत ही व्यावहारिक है। हम क्वार्ट्ज ट्यूब पर पतली सोने की परत लगाते हैं… इसके बिना, बहुत सारी ऊर्जा लैंप के पीछे ही नष्ट हो जाती है… जिससे ऊर्जा की बर्बादी होती है।
सोना तो एक दर्पण की तरह काम करता है… यह इन्फ्रारेड ऊर्जा को पकड़कर उसे आगे ही भेजता है… जहाँ उसकी आवश्यकता है। इससे उत्पाद की सतह पर तेज़ गर्मी पहुँचती है… इसलिए लक्ष्य तापमान तक पहुँचने हेतु कम ऊर्जा की आवश्यकता होती है।
छोटा आकार, लेकिन उच्च दक्षता।
ये लैंप उच्च-वाटेज वाले हैलोजन फिलामेंटों का उपयोग करते हैं… इससे ऊर्जा का घनत्व बहुत ही अधिक होता है… यह हमारे लिए फायदेमंद है… क्योंकि इससे उपकरणों का आकार छोटा रहता है… जिससे रोटरी ओवन में अधिक जगह उपलब्ध रहती है।
सबसे अच्छी बात यह है कि इन लैंपों की प्रतिक्रिया लगभग तुरंत ही होती है… हम सरल PWM कंट्रोलरों का उपयोग करके तापमान को नियंत्रित करते हैं… अब तो भारी धातु तत्वों के ठंडा होने का इंतजार करने की आवश्यकता ही नहीं है… बस ओवन को चालू करें और काम शुरू करें।
बेशक, कुछ नुकसान भी हैं।
जब इतनी अधिक ऊर्जा इतने छोटे स्थान में उपयोग में आती है, तो सावधान रहना आवश्यक है… ऐसे लैंपों को किसी भी हाउसिंग में नहीं रखा जा सकता… हमें ऐसे लैंपों हेतु विशेष प्रकार के रिफ्लेक्टरों एवं सामग्रियों का उपयोग करना होता है…
यदि हवा का प्रवाह बाधित हो जाए, तो क्वार्ट्ज ट्यूब अत्यधिक गर्म हो सकता है… इसलिए माउंटिंग दूरी को सही रखना आवश्यक है… वरना उत्पाद जल सकता है।
हमने ऐसे लैंपों को औद्योगिक उपकरणों एवं उच्च-श्रेणी के रोटरी ओवनों के लिए विकसित किया है… अब तो लंबे समय तक प्री-हीटिंग की आवश्यकता ही नहीं है… ओवन खाली पड़ने पर भी ऊर्जा की बर्बादी नहीं होती… बस ओवन को चालू करें और काम शुरू करें।