히팅 요소가 고장날 때마다 전체 히터를 교체할 필요는 없습니다. 솔직히 말해서, 닭장은 장비에게 매우 혹독한 환경입니다. 끊임없는 습기와 먼지, 그리고 암모니아로 인해 대부분의 전자제품들이 고장나게 됩니다. 결국 모든 히팅 요소도 언젠가는 고장나게 마련입니다. 이건 물리적인 법칙입니다.
하지만 문제는, 몇 년 후에 히팅 요소가 고장나더라도 전체 금속 케이스를 버리고 처음부터 다시 시작할 필요는 없다는 것입니다. 그건 단순히 돈 낭비일 뿐입니다.
“플러그 앤 플레이” 방식 대부분의 산업용 히터는 복잡하게 연결된 구조를 가지고 있습니다. 작은 부품 하나가 고장나면 전체 시스템이 멈추게 됩니다. 저희는 다른 방식을 사용했습니다. 히팅 요소들을 별도의 카트리지에 넣어두었습니다. 마치 리모컨의 배터리처럼 말입니다. 히팅 요소가 수명을 다하면——보통 5년 정도 되면——그냥 해당 카트리지를 꺼내고 새 것으로 바꾸기만 하면 됩니다.
제어판을 다시 연결할 필요도 없으며, 방수 케이스를 분해할 필요도 없습니다. 그냥 부품을 교체하고 몇 개의 나사를 조이기만 하면 됩니다. 그러면 닭들도 다시 따뜻해집니다.
장단점 및 모듈화의 중요성 저희는 빠르게 열을 발생시키는 단파 적외선 방출기를 사용합니다. 만약 닭장에 바람이 많이 들어오는 곳이라면, 새끼 닭들을 안전하게 보호하기 위해 높은 열량이 필요합니다.
하지만 문제는, 이러한 강한 열량이 석영 유리에 큰 부담을 준다는 것입니다. 그래서 저희는 모듈화된 구조를 사용했습니다. 이건 단순히 편리한 기능이 아니라 필수적인 요소였습니다.
연결 부품들이 튼튼해 보이는 이유는, 습한 환경에서도 위험한 스파크가 발생하지 않도록 설계되었기 때문입니다. 또한, 카트리지가 들어가는 부분에도 보강된 밀폐 장치가 있습니다. 참고로, 24시간 내내 100%의 출력으로 사용한다면 히팅 요소들이 더 빨리 마모됩니다. 온도를 조금 낮추면 히팅 요소의 수명이 훨씬 길어집니다.
실제 유지보수 예전에는 히팅 요소를 교체하기 위해 기술자를 불러야 했고, 4시간 정도의 작업 시간이 필요했습니다. 그러면 닭들도 스트레스를 받았습니다.
하지만 이러한 방식을 사용하면, 농장의 누구나 약 10분 안에 히팅 요소를 교체할 수 있습니다. 그렇게 해서 스트레스받는 수리 작업을 간단한 작업으로 만들 수 있습니다. 장비는 그대로 있으면서도 계속해서 열을 공급할 수 있습니다.