왜 욕실에는 방수형 적외선 히터가 필요한가요? (그리고 왜 구식 램프들은 형편없는지) 솔직히 말해서, 그런 구식 욕실용 램프 히터들은 정말 최악입니다. 사실상 보호 장치도 거의 없는 단순한 저항 코일에 불과합니다. 습한 욕실에 설치하면 곧 고장 나버립니다. 그래서 요즘은 모두가 방수형 적외선 히터로 바꾸고 있습니다. 이 제품들은 습기를 견딜 수 있어서, 전기가 차단되거나 추위에 떨게 되는 일이 없습니다.
열을 느끼는 방식의 차이 일반적인 히터들은 공기를 따뜻하게 만드려고 합니다. 하지만 욕실에서는 그 공기가 환기구나 문 아래로 사라져 버립니다. 결국 밖을 따뜻하게 하는 셈이죠. 적외선 히터는 다릅니다. 공기 온도는 신경 쓰지 않고, 직접적으로 사람과 주변 표면을 따뜻하게 합니다. 즉시 효과가 나타납니다. 스위치를 켜면 바로 피부에 따뜻함이 느껴집니다. 방이 따뜻해지기까지 10분을 기다릴 필요가 없습니다.
“방수” 기능이 중요한 이유 아무 히터나 습한 곳에 설치할 수는 없습니다. 반드시 IP 등급이 높은 제품을 사용해야 합니다. 대부분의 히터들은 수증기가 내부로 들어와 전기 연결 부위에서 응축되면서 고장 납니다. 이를 해결하기 위해 튼튼한 가스켓을 사용하여 전선 연결 부위를 꼭 막아줍니다. 이렇게 하면 물이 들어오지 못하고 전기도 제자리에 머물게 됩니다.
설치 방법 및 주의사항 리모델링을 할 때는 이러한 히터들이 매우 유용합니다. 크기가 작아서 천장이나 벽에 설치하기 쉽고, 물이 튀는 곳에 설치해도 문제가 없습니다. 하지만 한 가지 주의할 점이 있습니다. 적외선 히터는 강력한 열을 방출합니다. 히터를 너무 낮은 곳에 설치하면 “뜨거운 지점”이 생겨서 마치 태닝 베드 같은 느낌이 듭니다. 와트 수에 맞게 적절한 높이로 설치해야 합니다. 또 하나, 안전을 위해 반드시 GFCI가 있는 별도의 회로에 연결해야 합니다. 이는 습한 환경에서 반드시 필요한 안전 조치입니다. 가장 좋은 점은, 일단 설치하고 나면 더 이상 할 일이 없다는 것입니다. 몇 개월마다 고장 난 할로겐 전구를 교체할 필요도 없습니다. 그냥 계속 사용하면 되는 것입니다.