Na linii do formowania metodą wyrzucania ciepła, to właśnie tunel grzewczy stanowi kluczowy element – to tam objawia się efekt użytego ciśnienia. Preformy muszą znajdować się w określonym przedziale temperatur, zanim zostaną rozciągnięte; jeśli tego nie osiągniemy, otrzymamy słabe butelki, nieskutecznie sformowane elementy oraz dużo odpadów. Lampy grzewcze na podczerwień krótkofalową umożliwiają precyzyjną kontrolę procesu.
Co jest istotne w tym procesie?
Podczerwień krótkofalowa dostarcza szybkiej, skupionej energii o maksymalnej długości fali wynoszącej 1,0–1,2 µm. Energia ta oddziałuje bezpośrednio na materiał PET. W praktyce oznacza to, że preformy szybko nagrzewają się na powierzchni, bez uszkodzenia ich wnętrza. Ustawiamy napięcie, gęstość mocy oraz geometrię lamp tak, aby emitery mogły zostać bez problemu zamontowane w istniejących uchwytach i reflektorach. Rurki kwarcowe z końcówkami typu R7, o mocy 2400–3200 W, nadają się do zastosowania w urządzeniach Sidel, Krones, SIPA, Husky, SACMI i Nissei ASB. Reakcja lamp jest niemal natychmiastowa, a regulacja jasności jest dokładna, dzięki czemu można łatwo dostosować parametry procesu.
Korzyści: Stabilność przy wysokiej szybkości pracy. Dzięki podczerwieni krótkofalowej można utrzymać idealny przedział temperatur, skrócić czas realizacji procesu i zmniejszyć liczbę odpadów spowodowanych niewystarczającym rozciąganiem lub krystalizacją materiału. Zużycie energii maleje, ponieważ ciepło dociera tam, gdzie jest potrzebne – na samą preformę, a nie do konstrukcji tunelu. Czas wymiany lamp się wydłuża, więc spędzamy mniej czasu na obsłudze maszyny, a więcej na transportie produktów. W przypadku formowania PET metodą wyrzucania ciepła oznacza to stabilną wagę butelek, lepszą wytrzymałość oraz mniej mikropęknięć, które mogą pojawić się później podczas wypełniania butelek.
Instalacja jest prosta, ale problemem może być prawidłowe ustawienie reflektorów. Reflektory muszą być czyste i dobrze ułożone, aby uniknąć miejsc o zbyt wysokiej temperaturze i nierównomiernego nagrzewania. Trzeba też upewnić się, że lampy nie mają żadnych kontaktów z innymi elementami, a także sprawdzić warunki przepływu powietrza oraz temperatury dla kwarcu i opraw. Jeśli linia produkcyjna przechodzi między kolorami przezroczystym, zielonym lub innymi kolorami PET, należy odpowiednio dostosować gęstość mocy – ciemniejsze preformy wchłaniają więcej energii. Dopasowując lampę do specyfikacji maszyny, uzyskujemy przewidywalne wyniki bez konieczności modyfikacji tunelu grzewczego.