Pourquoi les radiateurs infrarouges à usage extérieur échouent en réalité (et comment y remédier)
Si vous installez des radiateurs infrarouges à l’extérieur, vous vous inquiétez probablement de la pluie. Mais voici le problème : l’eau n’est qu’une partie du problème.
Le véritable problème est ce qu’on appelle le vieillissement thermique. La plupart des radiateurs bon marché utilisent de la colle ou des manchons en silicone pour sceller les fils. Au début, tout semble normal. Mais dès que ces radiateurs commencent à fonctionner – en devenant extrêmement chauds avant de refroidir à nouveau – cette colle se durcit et finit par se fissurer. C’est alors que les problèmes commencent.
L’écart “invisible”
Cela se produit parce que le métal et la colle ne s’étendent pas au même rythme. Lorsque le radiateur atteint quelques centaines de degrés, le matériau de scellement se détache littéralement des terminaux. Cela crée un petit espace microscopique. On ne peut pas le voir, mais la pluie et la condensation peuvent y pénétrer. Une fois que l’humidité y pénètre, elle provoque de la carbonisation. Et puis… boum ! Il y a un court-circuit.
Faire les choses correctement
Nous avons décidé de ne plus jouer aux devinettes. Au lieu de simplement tremper les fils dans du matériel de scellement en espérant le meilleur, nous procédons différemment. Tout d’abord, nous utilisons des broches mécaniques pour fixer les fils aux terminaux, afin qu’ils ne puissent pas se détacher, quel que soit le niveau de chaleur. Ensuite, nous utilisons du fluorosilicone résistant à haute température ou des résines spécialisées. Ces matériaux restent flexibles même sous forte chaleur, ce qui évite leurs fissurations.
Avertissement concernant l’installation
Il y a cependant un compromis à considérer : comme ce système de scellage est très solide, les fils sont un peu plus rigides que ceux utilisés dans les radiateurs ordinaires. Ne pliez pas ces câbles à des angles droits juste à côté des terminaux. Si vous forcez un angle trop serré, vous risquez de briser le scellement. Laissez plutôt un léger espace entre les fils – environ 50 mm – et tout ira bien.
Pourquoi c’est important
Lorsque le scellement est bien fait, on évite ce phénomène de propagation de l’électricité. En éliminant ces espaces d’air, on empêche l’oxydation de se produire. La résistance du radiateur reste stable, la tension ne varie pas, et l’élément chauffant dure aussi longtemps que prévu. Pas de pannes inattendues, pas de fluctuations de tension… juste de la chaleur.