왜 우리는 1500W짜리 천장형 히터를 그냥 버리지 않고 수리할 수 있도록 설계했을까요?
1500W짜리 히터를 설계할 때, 우리는 처음부터 그 점을 고려하지 않았습니다. 오히려 5년 후의 상황을 생각했습니다.
대부분의 적외선 히터들은 사실상 밀폐된 구조를 가지고 있습니다. 처음에는 잘 작동하지만, 몇 년이 지나면 발열체가 고장 나버립니다. 그럴 경우, 내부를 열어서 수리할 수 없기 때문에 결국 히터 전체를 버려야 합니다.
이건 옳지 않은 방법입니다. 그래서 우리는 다른 방식을 선택했습니다. 바로 모듈식 구조의 히터를 만든 것입니다.
적절한 열량 조절
1500W라는 출력은 정원용 히터에 적당한 수준입니다. 바람이 세게 불어도 충분히 따뜻하게 해주지만, 스위치를 켜는 순간 집안의 퓨즈가 나가는 일은 없습니다.
게다가 우리는 단파 적외선을 사용합니다. 차가운 밤공기를 가열하려는 시도는 사실상 불가능하기 때문에, 열이 직접 사람에게 전달됩니다. 마치 햇볕 아래에 서 있는 것과 같은 느낌입니다.
수리의 번거로움 없이
수리는 마치 수술처럼 복잡해서는 안 됩니다. 모듈식 구조 덕분에 히터 전체를 분해할 필요가 없습니다. 몇 년 후에 발열체가 고장 난다 해도, 발열체와 배선을 하나의 유닛으로 빼내기만 하면 됩니다. 납땜할 필요도 없고, 녹슨 나사를 다룰 필요도 없습니다. 그냥 오래된 모듈을 빼내고 새 모듈을 넣으면 됩니다. 몇 분만에 다시 사용할 수 있습니다.
단점
물론 단점도 있습니다. 고출력의 발열체는 매우 뜨거워집니다. 모듈식 교체가 가능하도록 하기 위해, 우리는 추가적인 단열재를 사용해야 했습니다.
그래서 히터의 크기가 조금 더 커집니다. 하지만 솔직히 말해서, 수리가 가능한 히터를 얻기 위해 조금 더 큰 크기를 감수하는 것은 그만한 가치가 있습니다.
장기적인 관점
오늘은 그 차이를 느끼지 못할 수도 있습니다. 하지만 3년이나 4년이 지나면, 우리가 이렇게 한 것이 정말 잘했다는 것을 알게 될 것입니다. 천장에서 히터를 전부 뜯어내고 다시 설치하는 대신, 그냥 발열체만 교체하면 됩니다. 배선이나 부속품들은 그대로 남아 있습니다. 돈도 절약되고, 시간도 절약되며, 금속 쓰레기도 줄어듭니다.